Make Money by Switching to an Electric Vehicle / Gana dinero cambiándote a un vehículo eléctrico

Written By CEC Staff

Originally posted on Clean Coalition's blog. See the original post here.

The desire to own a dog came long before my desire to own an electric vehicle (EV), but I never would have guessed that they both would be satisfied on exactly the same day. I mostly have the magic of fate to thank for that — but I can proudly say that research and persistence also played a large role. While the time and effort put into finding the right dog has paid off tremendously in companionship and unconditional love, the time and effort put into leasing an EV has paid off in a net gain of $620.

Yes, I did indeed say a net gain of $620.

I was shocked myself when I first started adding together the California grants and rebate funds that I could receive when purchasing or leasing an EV. I will transparently state that this was the case because I met certain income requirements and reside in California. I was also guided by the Community Environmental Council’s electricdrive805 website, which helps you understand whether you qualify for a free or low-cost leased or used electric vehicle in eight simple steps.

Cost breakdown and specs for my 2020 Chevy Bolt LT

Details of the three-year lease cost breakdown:

  • $8,880: Single-payment lease

  • $5,000: Clean Vehicle Assistance Program (CVAP) grant applied directly at the dealership, reducing the single-payment lease to $3,880

  • $4,500: Clean Vehicle Rebate Project (CVRP) rebate, received two to three months after purchase or lease of EV

  • Net positive +$620, with an additional $1,000 – $2,000 in EV charging credits or the purchase and installation of a Level 2 EV charging station for my home provided by CVAP and GRID Alternatives

2020 Chevy Bolt LT specs:

  • Range: 259 miles on battery only

  • MSRP: From $36,620

  • MPGe: 127 city / 108 highway

  • Curb weight: 3,563 lbs

  • Horsepower: 200 hp

  • Tire size: P215/50R17

  • Dimensions: 164″ L x 70″ W x 63″ H

  • Total seating capacity: 5

Starting the process with the Clean Vehicle Assistance Program

I kicked off the process with my application for grant funds from the Clean Vehicle Assistance Program (CVAP). The CVAP provides grants and affordable financing to help income-qualified Californians purchase or lease a new or used hybrid or electric vehicle. It is funded by California Climate Investments, a statewide initiative that puts billions of Cap-and-Trade dollars to work reducing greenhouse gas emissions, strengthening the economy, and improving public health and the environment — particularly in disadvantaged communities.

Once you receive your approval letter, the grant funds can then be applied at the dealership — unlike rebates, which you have to apply for after you purchase or lease the vehicle.

You can even check your eligibility by answering three simple questions on the eligibility page of the CVAP website. Because I was in graduate school and working only part time during the 2019 tax season, I was able to show that my income met the eligibility requirements, qualifying me for the following grant amounts:

  • $5,000 for a Battery Electric Vehicle (BEV)

  • $4,500 for a Plug-in Hybrid (PHEV)

  • $1,500 for a Hybrid (HEV)

According to the CVAP website, the entire application process, once you have submitted your application, can take anywhere from three weeks to three months, with an average of around six weeks. I received my approval letter on 14 January 2021, nine weeks after submitting my application on 11 November 2020.

The approval packet came with instructions, tips, a vehicle requirements checklist, a list of qualified dealers, and a grant confirmation page that both the dealership and I needed to fill out. I was also given 90 days to use the grant, but due to the impacts of COVID-19, the CVAP increased that time to 125 days. In addition, I could choose between a $1,000 EV charging card to be used at  ChargePoint and EVgo charging stations, or $2,000 for the purchase and installation of a Level 2 EV charger at my residence. Either choice can only be redeemed 30 days after the purchase or lease date, but must be redeemed no later than 90 days after the purchase or lease date.

Selecting my car

At this point, I dove head first into reaching out to each of the dealerships listed on the qualified dealer’s page, starting with the dealerships closest to me and working outward. I kept track of the dealerships I reached out to, the vehicle colors and comfort and convenience packages included in their available versions of the Chevy Bolt LT (heated driver and front passenger seats, automatic heated leather-wrapped steering wheel, and auto-dimming inside rearview mirror), and the single-payment lease that they quoted me. The salespeople I spoke with took 3-48 hours to call me back after checking with their managers about a quote and I never told the dealerships that I would be using the CVAP grant or CVRP rebate, as I didn’t want this to interfere with the quote they were going to provide me.

Over the course of about four weeks, I spoke with 13 Chevrolet dealers and received verbal quotes from all of them. While I did attempt to acquire written quotes, none of the dealerships would provide me with one. The number of incentives that I qualified for did have a large impact on the quotes I was provided. I was asked the following questions by the dealerships to see if I qualified for certain incentives:

  • Are you a recent graduate?

  • Are you or anyone in your household currently leasing a vehicle?

  • Do you or anyone in your household own a vehicle that is 2007 or newer?

  • Are you a Costco member?

  • How many years and how many miles are you interested in this lease for?

It is common for incentives to change on a monthly basis, which can affect the quote that you receive for a single-payment lease. I qualified for the recent graduate incentive, as well as some standard incentives that were being offered by Chevrolet that anyone would qualify for. The average of the 13 quotes that I received for a single-payment, three-year, 10,000-mile-per-year, 2020 Chevy Bolt LT lease was $11,131. The lowest single-payment lease quote I received was from a Chevrolet dealership in Elk Grove, California, near Sacramento, for $8,880.

While I could have called many other dealerships closer to where I live in Santa Barbara, I was also focusing on dealerships near Sacramento because I was already planning on taking a trip there to adopt a puppy. And the Chevrolet dealership that was offering me $8,880 for a single-payment lease had a black 2020 Chevy Bolt available. So I decided to rent a car in Santa Barbara and drive up to Elk Grove the night before, sign the lease in the morning the next day, drop off the rental car in Elk Grove, and then drive my new Chevy Bolt to a small town nearby to pick up my new dog, Quest, in the afternoon, before heading back to Santa Barbara.

Applying for rebates through the Clean Vehicle Rebate Project

The day after signing the lease for my new 2020 Chevy Bolt, I submitted my application for the CVRP rebate.

Income eligibility requirements apply to rebate applications for vehicles purchased or leased on or after March 29, 2016.

  • To be eligible for CVRP rebates, applicants’ gross annual incomes must not be above the following thresholds: $150,000 for single filers, $204,000 for head-of-household filers, or $300,000 for joint filers. The income cap applies to all eligible vehicle types except fuel-cell electric vehicles.

  • Applicants with household incomes less than or equal to 400% of the federal poverty level are eligible for an increased rebate amount of $2,500. Applicants who are claimed as dependents are not eligible for increased rebates regardless of their income. Increased rebate amounts are available for fuel-cell electric vehicles, battery electric vehicles, and plug-in hybrid electric vehicles.

Application processing times vary depending on the volume of applications that the CVRP has to process. At press time for this blog post, the CVRP processing times web page states:

  • Applications not selected for income verification: 69 calendar days.

  • Applications selected for income verification: 138 calendar days.

Process recap

I am currently waiting to receive the CVRP funds of $4,500, which I expect to arrive in the next two to four weeks. Given this, it will have taken approximately 127 days from the day I received the CVAP approval letter to complete the process of leasing a Chevy Bolt and receiving the rebate funds, to come out to a net gain of $620.

I found that the most time-consuming portion of this process was calling each of the qualified dealerships and asking for a quote. This also required me to share my phone number and email, which often put me on the dealership’s list of interested customers. For several weeks after I signed the lease, I was still receiving calls from other dealerships trying to offer me their business. In some cases, these dealerships even lowered the price from their previous offer — but they took me off their list once they heard I had already found a Chevy Bolt.

Overall, the time spent filtering through dealerships was completely worth getting paid $620 and leasing a car for free. I also chose to go with the $1,000 in charging credits, because I am unable to install a Level 2 charger at my current residence. Having $1,000 in charging credits will greatly help cut costs; the cost to fully charge my Chevy Bolt can range anywhere from $0 to $30. Currently, I find myself charging biweekly at Level 3 (DC fast) charging stations located in grocery store parking lots and sometimes at Level 2 charging stations scattered across the City of Santa Barbara, the City of Goleta, and the rest of Santa Barbara County.

If you meet certain income requirements, you can either significantly reduce the cost of a lease or get paid a net-positive amount. This can be a huge deal for people in need of a low-cost way to secure transportation. However, the process should still be approached with caution, because you are signing a legal contract when you complete the lease paperwork at the dealership. To further help anyone who is interested in following in my footsteps, I have included some tips, tricks, and helpful websites below.

Tips and tricks

  • Even if you are unsure about engaging in this process, I highly recommend that you apply for the CVAP grant. If you receive an approval letter, there is nothing tying you to using it. If you don’t use it in the 90-125 day timeframe, then you can simply apply again.

  • At the dealership, I recommend that you request a copy of the CVAP grant confirmation page after the dealership has filled out their portion. They will keep the CVAP grant confirmation page in order to process it on their end after you leave the dealership, and it is important that you have a copy for your own records.

  • Incentives that dealerships offer change on a monthly basis, so their lease prices may change frequently. Check with qualified dealerships often for the best price.

  • When requesting quotes, don’t mention anything about your plans to use the CVAP or CVRP funds to pay for the vehicle. You want the dealership to give you the most honest price without thinking that you could afford more.

  • When you return your vehicle at the end of the lease, expect that you may have to pay a disposition fee of around $300 or $400, which covers some of the costs for the dealership to resell the car you were leasing. If you return your leased car in poor condition or if you exceed the mileage limits laid out in your lease terms, you may also be charged extra fees.

  • Check with your Community Choice Aggregator (CCA) or utility for extra rebates, which some are providing. For example, MCE is currently providing an additional $3,500 for customers in their service territory. However, rebates from CCAs are quickly being depleted.

Helpful websites

  • Electricdrive805: A website that walks you through the process of determining whether you qualify for a free EV.

  • Clean Vehicle Assistance Program (CVAP): Grant funds for battery electric vehicles, plug-in hybrid electric vehicles, and hybrid electric vehicles that can be applied at the dealership.

  • Clean Vehicle Rebate Project (CVRP): Rebates for hydrogen fuel cell vehicles, battery electric vehicles, plug-in hybrid electric vehicles, and zero-emission motorcycles that can be applied for after the purchase or lease of the vehicle.

  • EV blogspot: Up-to-date lease pricing of EVs and which dealerships stock them.

  • Plugshare app and website: Critical for finding charging stations.

Additional Resources

Mis deseos de tener un perro llegaron mucho antes que mis ganas de tener un vehículo eléctrico (VE), pero nunca me hubiera imaginado que ambos se cumplirían exactamente el mismo día. Más que nada tengo que agradecer a la magia del destino, pero puedo decir con orgullo que mi búsqueda y perseverancia también fueron importantes. Mientras que el tiempo y el esfuerzo dedicados a encontrar al perro perfecto han valido la pena enormemente por la compañía y el amor incondicional que él me da, el tiempo y el esfuerzo dedicados a arrendar un vehículo eléctrico han dado resultados en una ganancia neta de $620.

Sí, he dicho una ganancia neta de $620.

Yo mismo me sorprendí cuando comencé a sumar las subvenciones y los reembolsos de California que podía recibir al comprar o arrendar un vehículo eléctrico. Declararé de manera transparente que esto fue así porque cumplí con ciertos requisitos de ingresos y porque resido en California. También me guió el sitio web electricdrive805 del Consejo Comunitario del Medio Ambiente, que ayuda a saber si calificas para el arrendamiento gratis o de bajo costo de un vehículo eléctrico en ocho simples pasos.

Desglose de costos y especificaciones de mi Chevy Bolt LT 2020

Detalles del desglose de costo de arrendamiento de tres años:

  • $ 8,880: Arrendamiento de un solo pago

  • $ 5,000: Subvención del Programa de Asistencia para Vehículos Limpios (CVAP, por sus siglas en inglés) se aplicó directamente en el concesionario, lo que redujo el primer y único pago a $3,880

  • $ 4,500: Proyecto Reembolso de Vehículos Limpios (CVRP, por sus siglas en inglés), recibido dos o tres meses después de la compra o arrendamiento del VE    

  • Neto positivo + $ 620, con $ 1,000 - $ 2,000 adicionales en créditos de carga de VE o la compra e instalación de una estación de carga de VE de nivel 2 para mi hogar proporcionada por CVAP y GRID Alternatives

Especificaciones del Chevy Bolt LT 2020:

  • Rendimiento: 259 millas solo en la batería

  • MSRP Desde $36,620

  • Millas por e-galón 127 en ciudad / 108 en carretera

  • Peso en vacío: 3,563 libras

  • Caballos de fuerza: 200 hp

  • Tamaño de llanta: P215/50R17

  • Dimensiones: 164″ de largo x 70″ de ancho x 63″ de altura

  • Capacidad total de asientos: 5

Inicio del proceso con el Programa de Asistencia para Vehículos Limpios

Inicié el proceso con mi solicitud a la subvención del Programa de Asistencia para Vehículos Limpios (CVAP). El CVAP proporciona subvenciones y financiamiento asequible para ayudar a los californianos con ingresos calificados a comprar o arrendar un vehículo eléctrico o híbrido nuevo o usado. Está financiado por California Climate Investments, una iniciativa estatal que destina miles de millones de dólares en programas de tipo «tope y canje» para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, fortalecer la economía y mejorar la salud pública y el medio ambiente, particularmente en comunidades desfavorecidas.

Una vez que recibes tu carta de aprobación, la subvención se puede aplicar en el concesionario, a diferencia de los reembolsos, a  los cuales debes solicitar después de comprar o arrendar el vehículo.Esta tabla muestra los requisitos de ingreso de la subvención del CVAP:

Incluso puedes verificar tu elegibilidad respondiendo tres preguntas simples en la página de elegibilidad del sitio web de CVAP. Debido a que estaba en mi posgrado y trabajaba solo a tiempo parcial durante la temporada de impuestos del 2019, pude demostrar que mis ingresos cumplían con los requisitos de elegibilidad, lo que me calificó para los siguientes montos de subvención:

  • $ 5,000 por un vehículo eléctrico a batería (VEB)

  • $ 4,500 por un híbrido enchufable (PHEV)    

  • $ 1,500 por un híbrido (HEV)

Según el sitio web de CVAP, todo el proceso de solicitud, una vez que haya enviado su solicitud, puede demorar entre tres semanas a tres meses, con un promedio de alrededor de seis semanas. Recibí mi carta de aprobación el 14 de enero del 2021, nueve semanas después de presentar mi solicitud el 11 de noviembre del 2020.

El paquete de aprobación venía con instrucciones, sugerencias, una lista de verificación de requisitos del vehículo, una lista de concesionarios calificados y una página de confirmación de la subvención que tanto el concesionario como yo teníamos que completar. También me dieron 90 días para usar la subvención, pero debido a los impactos de COVID-19, el CVAP aumentó ese tiempo a 125 días. Además, podía elegir entre una tarjeta de carga VE de $1,000 para usar en las estaciones de carga ChargePoint y EVgo, o $2,000 para la compra e instalación de un cargador EV de nivel 2 en mi residencia. Cualquiera de las opciones solo se puede canjear 30 días después de la fecha de compra o arrendamiento, pero debe canjearse a más tardar 90 días después de la fecha de compra o arrendamiento.

Eligiendo mi auto

En este punto, me lancé de cabeza llamando a cada uno de los concesionarios enumerados en la página de concesionarios calificados, comenzando con los concesionarios más cercanos a mí y luego hacia más lejos. Mantuve un registro de los concesionarios a los que contacté, los colores de vehículos y los paquetes de conveniencia incluidos en sus modelos disponibles del Chevy Bolt LT (asientos con calefacción para el conductor y el copiloto, volante forrado en cuero con calefacción automática y atenuación automática en el espejo retrovisor interior), y el contrato de arrendamiento de pago único que me cotizaron. Los vendedores con los que hablé tardaron entre 3 y 48 horas en devolverme la llamada después de consultar con sus gerentes sobre una cotización y nunca les dije a los concesionarios que usaría la subvención CVAP o el reembolso CVRP, ya que no quería que esto interfiriera con la cotización que me iban a dar.

En el transcurso de unas cuatro semanas, hablé con 13 concesionarios Chevrolet y recibí cotizaciones verbales de todos ellos. Si bien intenté adquirir cotizaciones escritas, ninguno de los concesionarios me dio una. La cantidad de incentivos para los que califiqué tuvo un gran impacto en las cotizaciones que me dieron. Los concesionarios me hicieron las siguientes preguntas para ver si calificaba para ciertos incentivos:

  • ¿Es usted un recién graduado?

  • ¿Está usted o alguien de su hogar alquilando un vehículo actualmente?

  • ¿Tiene usted o alguien en su hogar un vehículo del 2007 o más nuevo?

  • ¿Eres miembro de Costco?    

  • ¿De cuántos años y cuántas millas quieres el contrato de arrendamiento?

Es común que los incentivos cambien de mes a mes, lo que puede afectar la cotización que reciba por un contrato de arrendamiento de pago único. Califiqué para el incentivo para graduados recientes, así como para algunos incentivos estándar que ofrecía Chevrolet para los que cualquiera calificaría. El promedio de las 13 cotizaciones que recibí para un arrendamiento del Chevy Bolt LT 2020 de pago único, tres años y 10,000 millas por año fue de $11,131. La cotización de arrendamiento de pago único más baja que recibí fue de un concesionario Chevrolet en Elk Grove, California, cerca de Sacramento, por $8,880.

Si bien podría haber llamado a muchos otros concesionarios más cercanos a donde vivo en Santa Bárbara, también me estaba enfocando en los concesionarios cerca de Sacramento porque ya estaba planeando hacer un viaje allí para adoptar a un cachorro. Y el concesionario Chevrolet que me estaba ofreciendo los $8,880 por un contrato de arrendamiento de pago único tenía disponible un Chevy Bolt 2020 negro. Así que decidí alquilar un auto en Santa Bárbara y conducir hasta Elk Grove la noche anterior, firmar el contrato de arrendamiento a la mañana siguiente, entregar el auto de alquiler en Elk Grove y luego conducir mi nuevo Chevy Bolt a una pueblito cerca para recoger a mi nuevo perro, Quest, por la tarde, antes de regresar a Santa Bárbara.

Solicitando reembolsos a través del Proyecto de reembolsos para vehículos limpios

El día después de firmar el contrato de arrendamiento de mi nuevo Chevy Bolt 2020, presenté mi solicitud para el reembolso del CVRP.

Los requisitos de elegibilidad de ingresos se aplican a las solicitudes de reembolso para vehículos comprados o arrendados a partir del 29 de marzo del 2016.

  • Para ser elegible para los reembolsos del CVRP, los ingresos anuales brutos de los solicitantes no deben sobrepasar los siguientes límites: $150,000 para contribuyentes solteros, $204,000 para contribuyentes jefes de familia o $300,000 para contribuyentes conjuntos. El límite de ingresos se aplica a todos los tipos de vehículos elegibles, excepto a los vehículos eléctricos de pila combustible.    

  • Los solicitantes con ingresos familiares menores o iguales al 400% del nivel de pobreza federal son elegibles para un monto de reembolso aumentado de $2,500. Los solicitantes que se declaran impuestos como dependientes no son elegibles para mayores reembolsos independientemente de sus ingresos. Hay mayores cantidades de reembolso para vehículos eléctricos de pila combustible, vehículos eléctricos a batería y vehículos eléctricos híbridos enchufables.

Los tiempos de procesamiento de las solicitudes varían según el volumen de solicitudes que tiene para procesar el CVRP. En el momento de la publicación del blog, la página web de tiempos de procesamiento del CVRP dice:

  • Aplicaciones no seleccionadas para verificación de ingresos: 69 días naturales.

  • Aplicaciones seleccionadas para verificación de ingresos: 138 días naturales.

Resumen del proceso

Actualmente estoy esperando recibir los fondos del CVRP de $4,500, que espero llegarán en las próximas dos a cuatro semanas. Dado esto, habrán tomado aproximadamente 127 días desde el día en que recibí la carta de aprobación del CVAP para completar el proceso de arrendamiento de un Chevy Bolt y recibir los fondos del reembolso, para obtener una ganancia neta de $620.

Descubrí que la parte más lenta de este proceso era llamar a cada uno de los concesionarios calificados y pedir una cotización. Esto también requería que compartiera mi número de teléfono y correo electrónico, lo que muchas veces me colocaba en la lista de clientes interesados del concesionario. Durante varias semanas después de firmar el contrato de arrendamiento, seguía recibiendo llamadas de otros concesionarios que intentaban hacerme ofertas. En algunos casos, estos concesionarios incluso bajaron el precio de su primera oferta, pero me sacaron de su lista una vez que se enteraron de que ya había encontrado un Chevy Bolt.

Después de todo, el tiempo dedicado a filtrar los concesionarios valió la pena para recibir los $620 y alquilar un automóvil gratis. También elegí los $1,000 en créditos de carga, porque no puedo instalar un cargador de Nivel 2 en mi residencia actual. Tener $1,000 en créditos de carga ayudará enormemente a reducir costos; el costo de cargar mi Chevy Bolt por completo puede costar entre $0 y $30. Actualmente, cargo cada dos semanas en las estaciones de carga de Nivel 3 (DC rápido) ubicadas en los estacionamientos de los supermercados y, a veces, en las estaciones de carga de Nivel 2 dispersas por la ciudad de Santa Bárbara, la ciudad de Goleta y el resto del condado de Santa Bárbara.

Si cumples con ciertos requisitos de ingreso, puedes reducir significativamente el costo de un arrendamiento o recibir un pago neto positivo. Esto puede llegar a ser muy importante para las personas que necesitan un medio de transporte seguro a bajo costo. Sin embargo, el proceso aún debe hacerse con precaución, porque se firma un contrato legal cuando completas el papeleo de arrendamiento en el concesionario. Para ayudar aún más a cualquiera que esté interesado en seguir mis pasos, he incluido algunos consejos, trucos y sitios web útiles a continuación.

Consejos y trucos

  • Incluso si no estás seguro de participar en este proceso, recomiendo que solicites la subvención CVAP. Si recibes una carta de aprobación, no hay nada que te obligue a usarla. Si no lo usas en el plazo de 90-125 días, simplemente puedes volver a solicitarlo.

  • En el concesionario, les recomiendo que soliciten una copia de la hoja de confirmación de subvención del CVAP después de que el concesionario haya completado su parte. Ellos mantendrán la hoja de confirmación de la subvención del CVAP para procesarla después de que te vayas del concesionario, y es importante que tengas una copia para tus propios registros.

  • Los incentivos que ofrecen los concesionarios cambian de mes a mes, por lo que sus precios de arrendamiento pueden cambiar con frecuencia. Consulta con los concesionarios calificados a menudo para obtener el mejor precio.

  • Cuando pidas cotizaciones, no menciones nada sobre tus planes de usar los fondos del CVAP o CVRP para pagar el vehículo. Quieres que el concesionario te ofrezca el precio más honesto sin pensar que podrías pagar más.

  • Cuando devuelvas tu vehículo al final del contrato de arrendamiento, espera pagar una tarifa de disposición de alrededor de $300 o $400, que cubre algunos de los costos del concesionario para revender el automóvil que estabas alquilando. Si devuelves tu automóvil arrendado en malas condiciones o si excede los límites de millaje establecidos en los términos de tu arrendamiento, también te pueden cobrar tarifas adicionales.    

  • Consulta con tu Community Choice Aggregator (CCA) o compañía de servicios públicos para obtener reembolsos adicionales, lo cual algunos ofrecen. Por ejemplo, MCE actualmente está proporcionando $3,500 adicionales para los clientes en su área de servicio. Sin embargo, los reembolsos de las CCAs se están agotando rápidamente.

Sitios web útiles

  • Electricdrive805 : Un sitio web que te guía durante el proceso para determinar si calificas para un VE gratuito.

  • Programa de asistencia para vehículos limpios (CVAP) : Otorga fondos para vehículos eléctricos de batería, vehículos eléctricos híbridos enchufables y vehículos eléctricos híbridos que se pueden aplicar en el concesionario.

  • Proyecto de reembolso de vehículos limpios (CVRP) : Reembolsos para vehículos de pila combustible de hidrógeno, vehículos eléctricos a batería, vehículos eléctricos híbridos enchufables y motocicletas de emisión cero que se pueden solicitar después de la compra o arrendamiento del vehículo.

  • Blogspot de VE : Precios de arrendamiento de vehículos eléctricos actualizados y qué concesionarios los almacenan.

  • Aplicación y sitio web Plugshare : Importante para encontrar estaciones de carga.

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